Het contract van de ervaren Braziliaanse verdediger loopt eind juni af en Silva besliste dan ook om zijn overeenkomst niet te verlengen. Met de Blues won hij in 2021 de Champions League en enkele maanden nadien ook de Europese Supercup en het WK voor clubs, maar de laatste twee seizoenen ging hij mee de afgrond in. Bij Chelsea, dat al twee jaar in de buik van het klassement vastzit in Engeland, speelde hij tot dusver 151 wedstrijden.

“Chelsea betekent heel veel voor mij”, vertelt de verdediger in het Portugees. “Oorspronkelijk kwam ik naar hier met het idee om maar één seizoen te blijven, maar het zijn er uiteindelijk vier geworden. Niet alleen voor mij, maar ook voor mijn familie. Mijn zonen spelen ook voor Chelsea, dus het is een grote eer om deel uit te maken van de Chelsea-familie. Ik hoop dat zij hun carrière hier verder kunnen uitbouwen. In de vier jaar, die ik hier verbleven heb, heb ik het beste van mezelf gegeven, maar jammer genoeg komt er ook aan elk sprookje een einde. Het betekent niet het definitieve einde, want hopelijk kan ik de deur op een kier laten om hier in de nabije toekomst in een andere rol terug te keren.”

Silva kwam in 2020 transfervrij over van Paris Saint-Germain. Daar was hij acht seizoenen lang aan de slag. Eerder verdedigde de 113-voudige international de kleuren van AC Milaan (2009-2012) en in eigen land die van RS (2002-2003), Juventude (2003-2004) en Fluminense (2006-2008).

“Chelsea is een onbeschrijflijke liefde en ik kan alleen maar dank u zeggen. Ik kwam tijdens de coronapandemie bij Chelsea terecht en daardoor waren er geen fans in het stadion, maar via sociale media werd het voor mij wel heel speciaal. Toen er opnieuw supporters in het stadion werden toegelaten en het leven opnieuw normaal werd, voel ik veel affectie en respect voor mijn carrière en mijn start hier. Daarom is het moeilijk voor mij om in normale omstandigheden vaarwel te zeggen. En als er blijk is van wederzijds respect, dan is dat des te moeilijker.”